L’essentiel en bref
Le programme d’allégement budgétaire 2027 prévoit des coupes de 78 mio CHF par an dans le Domaine des EPF , soit env. 3% de la contribution financière qui lui est allouée par la Confédération. Le Conseil fédéral envisage que ces coupes soient compensées par une augmentation des taxes d’études. De plus, le Domaine des EPF est également affecté par la réduction des contributions octroyées au Fonds national Suisse (FNS), à Innosuisse et à la recherche de l’administration fédérale, p. ex. Ces mesures priveront le Domaine des EPF d’un total de 125 mio CHF par an.
Les coupes prévues entraîneront la suppression de tâches et de prestations
Suite à une décision prise par les Chambres fédérales lors de la session d’automne 2024, le Conseil des EPF a décidé en décembre 2024 de tripler les taxes d’études pour les étudiantes et étudiants étrangers à compter du semestre d’automne 2025. Dans le cadre des négociations avec l’Union européenne, le Conseil fédéral s’est en outre engagé à traiter les étudiantes et étudiants de l’UE sur un pied d’égalité avec les Suisses concernant les taxes d’études. Il serait donc désormais impossible de fixer des montants différents selon qu’une personne est suisse ou ressortissante d’un pays membre de l’UE. Pour pouvoir compenser les coupes prévues à hauteur de 78 mio CHF au moyen des taxes d’études, le Conseil des EPF devrait presque tripler les taxes d’études pour les étudiantes et étudiants suisses, rendant ainsi l’accès aux études dans une EPF plus difficile pour nombre d’entre eux. La seule alternative, qui consiste à supprimer certaines tâches et prestations, risque également de créer des problèmes considérables, notamment après les coupes de 2024 et 2025.
Le Domaine des EPF joue un rôle-clé pour atténuer la pénurie de main-d’œuvre qualifiée
Le financement stable alloué par la Confédération a permis au Domaine des EPF de former plus de deux fois plus d’informaticiennes et informaticiens ainsi que 40% d’ingénieures et ingénieurs supplémentaires au cours des dix dernières années. Dans de nombreuses disciplines MINT, les deux EPF forment la très grande majorité des spécialistes de niveau universitaire, voire la totalité d’entre eux dans certaines filières. Toutefois, les besoins de l’économie en personnel qualifié ne sont pas satisfaits pour autant et ils continueront de croître. Pénalisé par les coupes prévues, le Domaine des EPF se verra privé d’une partie des ressources destinées à l’enseignement et à la recherche, ce qui risque d’accentuer davantage la pénurie de main-d’œuvre qualifiée.
Relever les défis avec le concours du Domaine des EPF
Le Domaine des EPF mène des activités de recherche et d’enseignement sur des thèmes particulièrement pertinents pour l’économie et la société, comme la transformation numérique (y c. la cybersécurité et l’intelligence artificielle), l’énergie, le climat et la durabilité ainsi que la santé humaine, dans le but d’apporter des réponses aux défis les plus urgents. Les chercheuses et chercheurs du Domaine des EPF jouent p. ex. un rôle important dans les réseaux scientifiques chargés de conseiller le Conseil fédéral en cas de crise sur des thèmes comme la cybersécurité, les défis internationaux ou la santé publique. Compte tenu des risques auxquels nous nous exposons à long terme si nous n’investissons pas, faire des économies à court terme dans ces secteurs est peu pertinent.
La prospérité grâce à l’innovation
Le Domaine des EPF est un puissant moteur de l’innovation pour la Suisse. En transformant leurs découvertes scientifiques en produits et services adaptés au marché, les institutions du Domaine des EPF contribuent de manière déterminante à la compétitivité et à la capacité d’innovation de notre pays. En 2024, les institutions du Domaine des EPF ont déposé 215 nouveaux brevets. A cela s’ajoutent la conclusion de 576 contrats de collaboration avec des partenaires du secteur privé et 245 avec les pouvoirs publics (à hauteur d’au moins 50 000 CHF chacun) ainsi que la création de 64 spin-off. Comme l’ont montré plusieurs études, chaque franc investi dans le Domaine des EPF génère le quintuple de sa valeur pour la Suisse. Les coupes envisagées auront donc des répercussions sur l’innovation en Suisse et, partant, sur notre économie et notre prospérité.
Investir de manière régulière pour conserver notre position de pointe
Des investissements réguliers sont nécessaires pour que le Domaine des EPF puisse conserver sa position d’excellence en tant que leader de l’innovation reconnu à l’échelle internationale et continuer à contribuer de manière significative à la prospérité de notre pays. La maintenance des grandes installations de recherche nécessite p. ex. des investissements constants afin de préserver leur qualité et leur valeur. Reporter ces investissements ou y renoncer pourrait, dans le pire des cas, aboutir à une défaillance totale des installations de recherche concernées, dont certaines sont entre autres utilisées par les hôpitaux pour améliorer le diagnostic et le traitement en cancérologie.
