Martin Vetterli a terminé ses études à l’ETH Zurich en tant qu’ingénieur diplômé en génie électrique. Il a obtenu ensuite un master ès sciences à la Stanford University puis a passé son doctorat à l’EPFL. Après avoir occupé des chaires à la Columbia University et à l’University of California, Berkeley, il revient à l’EPFL en 1995 où il devient professeur ordinaire en systèmes de communication. De 2000 à 2003, il a été membre du Conseil suisse de la science (CSS). De 2004 à 2011, il a été vice-président de l’EPFL; de 2011 à 2012, il y a été doyen de la Faculté Informatique et Communications. De 2013 à 2016, il était président du Conseil de la recherche du Fonds national suisse (FNS).